Jataka

Ein Jataka ist eine moralisch lehrreiche Geschichte, ähnlich der Märchen unserer Tradition.

Der Begriff "Jataka" ist Sanskrit und bedeutet übersetzt "Geburtsgeschichte".

Ursprünglich umfassten Jatakas nur Geschichten aus dem Leben des historischen Buddha, später jedoch wurden mehr und mehr moralische Lehrgeschichten eingefügt, die sich auf frühere Existenzen und andere Daseinsformen des Buddha beziehen. Es handelt sich daher heute um eine umfassende Sammlung von Erzählungen, von denen einige von anderen philosophischen Systemen übernommen wurden; einige Jataka-Geschichten finden sich heute in gänzlich anderen Geschichtensammlungen wieder.

Oftmals erinnert ein Jataka an die Fabeln unserer europäischen Erzählgeschichten, denn die Hauptdarsteller sind nicht selten Tiere.

Nach buddhistischem Verständnis sind Tiere dem Menschen im Prinzip gleichgeordnet, sie befinden sich nur auf einer unterschiedlichen Stufe der Erkenntnisleiter. Aus diesem Grund liegt es nahe sie in diesen Geschichten mit menschlichen Eigenschaften zu versehen.

Jatakas gelten als Meisterwerke der buddhistischen Literatur.

Was sie auch für unseren Kulturkreis und für unsere Kinder so wertvoll macht, ist ihr moralischer Gehalt und die tiefe Weisheit, die sie ausstrahlen.

Die Kinder hören von Mut und Hilfsbereitschaft, Klugheit und Mitgefühl, Ehrlichkeit und Bescheidenheit, Sanftmut und wie man seine Ängste besiegen kann, und vieles mehr...